Den artonde dagen bjöd på åtminstone en stor överraskning då Tyskland blev utslagna på straffar.
Dagen började med matchen mellan Brasilien och Japan. Inför den här matchen trodde jag att Japan skulle kunna stå emot Brasilien och så blev även fallet. Brasilien inledde mad hög press och Japan hade svårt att hitta igenom.
Samtidigt under den första halvleken fick vi se ett Brasilien som stundtals drog ner på tempo och det kändes som att man ville få Japan i falskt trygghet. För när Brasilien ökade tempo hade Japan svårt att hänga med. Dock var tempohöjningarna allt för få.
I mitten på den första halvleken tänkte jag på Brasilien presspel. Man pressade med två anfallare och tre mittfältare. Laget stod högt med sin backlinje och här borde Japan utnyttjat det hela, men gjorde inte det.
Japan backade hem och försvarade sig med fem backar. Avståndet mellan lagdelarna var kort och det gjorde att Brasilien hade svårt att komma till klara målchanser. Det som förvånade var att Brasilien inte testade distansskott och på så sätt få upp Japans mittfältare att gå i press på skytten.
En annan sak som jag saknade hos Brasilien var spelvändningarna kant till kant. Istället valde man att sticka in bollar centralt och där hade Japan full kontroll.
Japans ledningsmål kom i den 30:e minuten och det var i ett läge där Brasilien hade möjlighet att ställa om, men tappade bollen på egen planhalva. Kaishu Sano tilläts avancera centralt och avslutade med ett hårt skott, som jag tycker att Alisson i målet borde ha tagit.
Carlo Ancelotti ändrade Brasiliens sätt att spela i inledningen av den andra halvleken. Det var ett snabbare Brasilien som började komma runt på kanterna. Ancelotti hade noterat att det fanns ytor mellan Japans fem och fjärde försvarare i defensiven. Brasilien började slå inlägg mot den bortre ytan och det var så Brasilien började äta in sig i den här matchen och började skapa målchanser.
Japan hann inte korrigera sin defensiv och i den 56:e minuten kom kvitteringen genom Casemiro.
Efter det valde både laget att ta mindre risker och det såg länge ut att den här matchen skulle gå till förläggning. Men i den 96:e kom avgörandet. Bruno Guimarães hittade Gabriel Martinelli inne i straffområdet, där anfallaren tog emot bollen och kyligt placerade in 2-1.
Japan gjorde en bra insats men det kändes att laget gick lite på knäna i slutet av matchen och den avgörande målet kom efter som jag kände att Japan tappade fokus för ett ögonblick.
Tyskland-Paraguay
I den andra matchen mellan Tyskland och Paraguay bjöds vi till slut på en knall.
Från den här matchen finns det flera saker att ta upp inte minst i det tyska spelet. Till att börja med så borde tyskarna varit förberedda på att Paraguay skulle spela på gränsen till allt.
Paraguay spelade efter sina resurser och det var ett Paraguay som visste att man behövde göra inställningsmässigt en perfekt match för att kunna stå emot Tyskland.
Det gjorde man verkligen. Paraguay tog på sig tid vid varje frispark. Spelarna låg lite extra, tog lite extra tid vid insparkar men allt inom ramen till regelboken.
Tyskland valde att hålla bredd med Florian Wirtz och Leroy Sane. Det Paraguay gjorde bra var att plocka bort Joshua Kimmich och det var Alexandar Pavlovic som skötte den tyska rytmen.
Det var dock ett trögt och idélöst Tyskland som vi fick se i den här matchen. Det sakandes rörelse där framme och det var sällan som Tyskland bröt igenom Paraguays försvarslinjer.
Paraguay hade inte mycket till anfallsspel i den första halvleken, men på det enda chansen gjorde man mål.
I halvtid förväntade jag mig att tyskarna skulle ändra sitt sätt att spela. Den första halvleken i den här matchen påminde en hel del om den mellan Brasilien och Japan.
Tyskland kvitterade förvisso i inledningen av den andra halvleken, men därefter var det återigen ett uddlöst Tyskland.
Paraguay vann den här matchen på straffar och ännu ett tyskfiasko var ett faktum.
Nederländerna-Marocko
På förhand var matchen mellan Nederländerna och Marocko den kanske jämnaste för dagen. Den här matchen var en av det bättre i detta VM.
Det var fysiskt spel där det small till höger och vänster. Det var en domaren som tillät spelarna göra upp på plan. Det kändes under den första halvleken som att man ser på ett derby match från Sydamerika. Utöver det fysiska spelet var det irriterat och grynigt.
Just den här matchbilden gör det svårt att analysera. Det vi kan konstatera att sett över hela matchen så var Marocko det bättre laget och den nederländska målvakten Bart Verbruggen svarade för flera bra räddningar.
Marocko tog sig vidare genom straffseger och det här laget kan gå långt i detta VM.
Till sist från den här dagen. Det var vackert att se scenerna efter Cody Gakpos mål. Gakpo och hans parner, Noa van der Bij, kom i helgen med det tragiska beskedet att paret fått ett missfall. Efter målet bröt han ihop i tårar och hela laget samlade runt honom för att stötta.
Ikväll spelar Sverige mot Frankrike och jag hoppas att landslaget har kollat på Japan och Paraguay. I fotboll är inget ointresse omöjligt och jag hoppas att Sverige ikväll kan göra en Sverige. Det vill säga vara defensiva och utnyttja någon av chanserna som kommer att dyka upp.
Topp
Övre
Brasilien
Marocko
Nedre
Botten
Kanada
Paraguay
About the Author
